Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif féminin pluriel [Du latin , ] Histoire ecclésiastique
Nom que l'on donnait dans la primitive
Eglise aux vierges qui vivaient en communauté, sans être liées par les vux de la
religion. Les associations d'
agapètes, édifiantes et utiles au commencement du christianisme, donnèrent lieu à des scandales contre lesquels s'éleva avec indignation saint Jérôme, à la fin du IVème siècle.
Agapètes :
Secte de femmes
gnostiques, voluptueuses, qui, vers la fin du IVème siècle, enseignaient aux jeunes gens qu'il n'y avait rien d'impur pour une conscience pure. Cette secte fut supprimée sous
Innocent II, au
concile de
Latran.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 89.