Biographie universelle ancienne et moderne Alexis II Comnène, empereur de Constantinople, naquit dans cette ville en 1168 ; il était fils de Manuel Comnène et de
Marie, fille de
Raimond, prince d'Antioche. Cette princesse, qui avait pris dans un
couvent le nom de Xéna, se fit proclamer régente à la mort de Manuel, et se disposa à gouverner l'empire sous le nom du jeune Alexis, qui se trouvait alors dans sa douzième année. Ce prince annonçait un caractère sans énergie, et les ambitieux qui remplirent de troubles les courts moments de son apparition sur le trône eurent soin de l'abrutir, en l'excitant au vice et à l'
indolence. L'
impératrice mère partagea bientôt l'autorité avec le protosebaste Alexis, son amant ; mais il se forma des partis contre la régente et contre le favori ; tous s'appuyaient du nom du jeune empereur.
Marie, sa sœur, femme de César Jean, excita un grand tumulte dans Constantinople ; Andronic Comnène profita de ces désordres pour s'ouvrir un chemin au trône ; il s'avança vers la capitale, y fut reçu comme un
dieu tutélaire, s'empara de l'autorité, et cependant fit couronner solennellement le jeune Alexis, auquel il ne laissa que la
liberté de chasser, et de se livrer à tous les excès. Le malheureux
enfant vit périr successivement tous ceux qui lui étaient attachés, et enfin sa sœur et sa mère, dont il fut contraint de signer l'arrêt. C'était un crime impardonnable de lui parler des affaires de l'Etat. Alexis avait été fiancé à Agnès de France ; mais le
mariage ne fut pas consommé, et Andronic lui fit
épouser sa fille Irène. Bientôt le jeune empereur entendit tout le peuple, excité par des manœuvres secrètes, lui demander d'associer à l'empire son perfide beau-père. Alexis avait trop peu d'expérience pour ne pas croire à cet enthousiasme apparent, et, le lendemain, il reçut, au pied des autels, le serment d'Andronic. Cette cérémonie était à peine achevée, que ce dangereux
collègue le fit déclarer incapable de régner, et tout le conseil fut bientôt d'accord sur le danger qu'il y aurait à lui laisser la vie. Trois assassins entrèrent la nuit dans son appartement, et l'étranglèrent avec la corde d'un arc ; sa tête fut jetée
dans une fosse destinée aux criminels, et son
corps, mis dans un cercueil de plomb, fut conduit en pleine mer, où on le précipita ; la barque
chargée du dépôt sanglant portait des musiciens, dont les chants et les instruments semblaient célébrer un triomphe. Ainsi périt ce malheureux prince, en 1183. Il avait porté trois ans le nom d'empereur.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 1 - Page 449) 
