Etienne IX, élu pape
le 02 août 1057, succéda à Victor II. On le
nommait
Frédéric ; il était
frère
de Godefroi,
duc de Lorraine, un des plus grands princes de son
temps. Il fut d'abord
archidiacre de
Liège, d'où
le pape
Léon IX le tira pour le faire chancelier de l'
Eglise
romaine, et l'envoya ensuite en qualité de
légat
à Constantinople, en 1054. Il se retira au Mont-Cassin,
où il embrassa la vie monastique, et dont il devint abbé.
Le pape Victor le fit
cardinal, du titre de St-Chrysostome, ce
qui l'obligea à aller à Rome pour prendre possession
de ce titre ; et ce fut là qu'on le prit de
force pour
l'élever au souverain
pontificat.
Etienne IX tint à Rome plusieurs
conciles,
pour empêcher les
mariages des
prêtres, qu'il bannit
du
sanctuaire pour un temps, avec défense de pouvoir célébrer
la messe. Il fit un voyage au Mont-Cassin pour réformer
la conduite des moines, qui se laissaient corrompre par l'
amour
des richesses. De retour à Rome, il recommanda aux
évêques,
au clergé et au peuple assemblé, que, s'il venait
à mourir, on ne procédât point à une
nouvelle élection avant le retour de l'
archidiacre Hildebrand,
qu'on avait envoyé vers l'
impératrice pour affaires
d'Etat. Ce conseil ne fut point écouté ; et l'on
peut voir ce qui en résulta aux articles de Benoît
X et de Nicolas II.
Etienne IX mourut peu de temps après
à Florence, le 29 mars 1058, en odeur de sainteté.
Il fut remplacé par Nicolas II sur le trône
pontifical.
(Biographie universelle ancienne
et moderne - Tome 24 - Page 546)