Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin [De l'arabe nadhara, regarder, considérer, être vis-à-vis] Astronomie
Le point du
ciel qui est directement sous nos pieds et auquel aboutirait une ligne
verticale du point que nous habitons, par le centre de la terre. Le
nadir est
diamétralement opposé au
zénith. Le
zénith et le
nadir sont les pôles de l'
horizon ; toutes les fois que nous changeons de place sur la surface de la terre, nous changeons de
nadir et d'
horizon.
Nadir du soleil :
Nom qu'on donnait autrefois à l'axe du cône qui fait l'ombre de la terre, parce que cet axe étant prolongé, donne dans l'écliptique un point diamétralement opposé au
soleil.
Nadir : Figuré
Le
zénith de votre
esprit ne va pas au
nadir de celui du moindre des immaums. (
Montesquieu)
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), pp. 606-607.