Dictionnaire M. Bescherelle
Mythologie
Demi-dieu, fils de Jupiter et d'
Alcmène. Il accomplit un grand nombre d'actions
héroïques, dont les plus célèbres sont connues sous le nom des douze travaux d'
Hercule. On lui attribue une foule d'autres exploits. Il épousa d'abord
Mégare, fille de
Créon. Dans la suite, il eut plusieurs autres femmes :
Déjanire,
Iole,
Omphale, et beaucoup de maîtresses. Dans un accès de jalousie,
Déjanire envoya à son
époux une tunique teinte dans le sang du centaure
Nessus, qui avait péri sous les
flèches empoisonnées du héros.
Hercule l'eut à peine revêtue qu'il fut saisi de douleurs intolérables ; il se retira sur le mont ta, y éleva un bûcher sur lequel il se plaça, et fit mettre le
feu par
Philoctète. Après sa mort,
Hercule fut admis au rang des
dieux et devint l'
époux d'
Hébé. Les écrivains de l'antiquité admettent plusieurs
Hercules distincts du fils d'
Alcmène : l'
Hercule égyptien, l'
Hercule crétois, l'
Hercule phénicien, l'
Hercule gaulois, etc. La
fable compte 43
Hercules.
Hercule : Iconologie
On le représente ordinairement sous les traits d'un homme fort et robuste, la massue à la main, et couvert de la
dépouille du
lion de
Némée. On le trouve souvent aussi couronné de feuilles de peuplier blanc.
Hercule : Synonyme simple
Alcide.
Hercule : Epithètes
Vaillant, courageux, infatigable, puissant, invincible, terrible, formidable,
généreux,
magnanime, vertueux, furieux, cruel.
Hercule : Périphrases
Le fils, le vaillant fils d'
Alcmène, le fils de Jupiter, le vainqueur d'
Antée.
Hercule : Figuré et familier
Homme fort et robuste.
C'est un
Hercule. Etre fort comme un
Hercule. Etre taillé en
Hercule.
Je ne sais point au ciel placer un ridicule,
D'un nain faire un Atlas, ni d'un lâche un Hercule.
(Boileau)
Hercule :
Se dit aussi pour exprimer dans la stature de l'homme des formes prononcées et vigoureuses, qui annoncent une grande
force de
corps.
Avoir la taille d'un
Hercule.
Hercule : Ironique
Figurez-vous un petit
Hercule arrivant une boîte à la main, tout fier de son expédition. (Jean-Jacques Rousseau)
Hercule : Figuré
Le génie luttant contre les passions est un
Hercule qui veut retenir des monts amoncelés et s'éboulant sur lui. (Boiste)
Nud d'Hercule : Antiquité
Voyez
Herculien.
Hercule fuit Antée : Alchimie
Se dit pour marquer la préparation du soufre.
Hercule a nettoyé l'étable pleine d'ordure
: Alchimie
L'artiste a purifié la terre de sa noirceur, et l'a rendue blanche.
Hercule : Astronomie
Constellation de l'hémisphère boréal.
Détroit d'Hercule : Géographie
ancienne
Voyez
Gadès.
Colonne d'Hercule : Géographie ancienne
Voyez
Colonne.
Cap à Hercule : Géographie ancienne
Cap à l'extrémité méridionale de l'Italie. Aujourd'hui
Spartivento.
Autre cap de la Mauritanie Tingitane, sur l'océan Atlantique. Aujourd'hui le
cap Cantin.
Chemin d'Hercule : Géographie ancienne
Chaussée qui passait pour être l'ouvrage d'
Hercule, lorsqu'il emmenait les bufs de Géryon. Elle était dans la Campanie, entre le
lac Lucrin et la mer.
Jardin d'Hercule : Histoire
Nom par lequel les anciens désignaient Séville, à cause de
l'extrême fertilité et la riche culture de son territoire.
Hercule : Histoire
Nom que l'empereur Commode donna au mois d'
octobre.
Maladie d'Hercule : Pathologie
Noms sous lequel on a désigné l'épilepsie, parce qu'
Hercule, dit-on, en fut atteint, ou parce qu'elle est une des maladies les plus violentes.
Hercule en fureur / Hercule sur l'ta
: Philologie
Titre de deux tragédies de Sénèque.
Bouclier d'Hercule :
Titre d'un poème ajouté à l'
Héroogonie d'Hésiode.
Hercule : Entomologie
Espèce de scarabée d'Amérique, une des plus grandes du genre.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 125.
Dom Antoine-Joseph Pernéty Se prend le plus souvent pour l'artiste laborieux, et savant dans l'art chymique ; ce qui engagé la plupart des auteurs qui en ont traité, à comparer la préparation de la matière aux travaux d'
Hercule, à cause de la difficulté que l'on trouve à y réussir.
Hercule est aussi le nom que les Alchymistes donnent à leurs
esprits métalliques,
dissolvants, digérants, sublimants,
putréfiants et coagulants. Ils regardent les travaux d'
Hercule comme le
symbole du grand uvre, ou des opérations de la pierre philosophale. On peut voir
à ce sujet le traité de Pierre-Jean Fabre, médecin de
, qui a pour titre :
Hercules Piochymicus,
imprimé à
Toulouse en 1634. Il y explique les travaux d'
Hercule, par le rapport qu'ils ont avec les opérations de l'
Alchymie, avec tant de
vraisemblance, qu'on peut assurer avec lui, que presque toute la
Fable n'est qu'un tissu de
symboles énigmatiques du grand œuvre ; ceux qui sont au fait en feront aisément l'application.
Anthée, par exemple, ce
Géant si redoutable, fils de la
Terre, qu'
Hercule ne put vaincre tant qu'il toucha la
Terre sa mère; mais qui fut suffoqué dès qu'il fut élevé en l'
air, représente la terre métallique grossière, et qui ne peut devenir propre à la teinture des métaux, qu'après avoir été sublimée par le mercure ou les
esprits métalliques sublimants représentés par
Hercule. Cette terre, après avoir été sublimée, doit mourir ou être étouffée dans les airs, c'est-à-dire, doit changer de figure, de forme et de nature, doit être changée en vapeur aqueuse; et puis retomber pour être putréfiée, et ensuite ressusciter de ses cendres comme le
phénix. Tous les livres des Philosophes le disent, entre autres
Clangor Buccinæ, p. 482. Celui qui saura convertir notre terre en
eau, cette
eau en
air, cet
air en
feu, ce
feu en terre, possédera le magistère
d'
Hermès, qui n'est autre que la pierre Philosophale. Mais le plus communément
Hercule est le
symbole de l'artiste qui emploie le mercure philosophique pour faire tout ce qu'on lui attribue. Voyez les
Fables Egyptiennes et Grecques dévoilées,
livre 5°, où l'on explique tous les travaux d'
Hercule.
Dom Antoine-Joseph Pernety, Dictionnaire mytho-hermétique, Edition de 1758 - Français modernisé par France-Spiritualités.