Baudouin II était le cousin et successeur de Baudouin Ier au comté d'Edesse, et ensuite au
royaume de Jérusalem. Il avait partagé les travaux de la première
croisade ; au dernier assaut de Jérusalem, il fut un des premiers qui, avec
Godefroy de Bouillon, se jetèrent dans la ville. Il s'était fait chérir de ses
compagnons par son courage et sa piété désintéressée. Dès le commencement de son règne, il fut obligé d'aller au secours d'Antioche, menacée par les Turcs. Il les battit en plusieurs rencontres, et revint triomphant dans sa capitale, où il apprit que
Josselin de
Courtenay, comte d'Edesse, avait été fait prisonnier par les infidèles ; aussitôt il assembla une armée et se remit en campagne. Après avoir passé le
Jourdain, il rencontra les
ennemis ; ayant voulu reconnaître lui-même le camp des infidèles, il se trouva tout à coup enveloppé, et éprouva le même sort que le prince d'Edesse qu'il allait secourir.
La capivité de Baudouin plongea le
royaume de Jérusalem dans la consternation ; les chrétiens, privés de leurs chefs, eurent à la fois à combattre les Turcs de la Syrie et les Sarrasins d'Egypte. Cependant, aidés par les Vénitiens arrivés de l'Occident, ils s'emparèrent de
Tyr et repoussèrent leurs
ennemis. D'un autre côté,
Josselin de
Courtenay parvint à s'échapper de sa prison, rassembla des troupes, battit les infidèles, et fit rendre la
liberté à Baudouin. Revenu dans ses Etats, celui-ci eut bientôt de nouvelles guerres à soutenir avec les émirs de la Syrie, qu'il battit souvent sans pouvoir les détruire. Après un règne de douze ans, il laissa, en 1131, son royaume à Foulques, comte d'
Anjou, qui avait épousé Mélissente, sa fille aînée ; il fut vivement regretté des chrétiens. Ce fut sous le règne de
Baudouin II que les ordres militaires de St-Jean et du
Temple furent approvués par le pape, et commencèrent à jeter un grand éclat.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 2 - Pages 282-283)