Acésius,
évêque de Constantinople, sous le règne de Constantin, fut
disciple de Novatus, fondateur d'une secte dont la doctrine était que ceux qui avaient manqué de
fidélité dans les temps de persécution, ou qui, après oir avreçu le
baptême, avaient commis quelque péché mortel, ne devaient pas être admis à la communion de l'
Eglise, même lorsqu'ils donnaient des preuves d'un repentir sincère.
En 325, lors du
concile de Nicée,
Acésius, que Constantin avait invité à s'y rendre, quoiqu'il fût séparé de l'
Eglise, soutint de nouveau ses opinions. L'empereur, sentant les dangers d'une doctrine aussi décourageante par sa sévérité, répondit à
Acésius : « En ce cas, faites-vous une échelle, et montez au
ciel tout seul ».
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 1 - Page 112)