Auréole Théophraste
Paracelse Bombast
ab Hohenheim naquit en 1493 à
Einsiedeln, près de Zürich, canton de Schwytz.
Son père Guillame, médecin instruit, lui enseigna le latin, la médecine et l'
alchimie. Les uvres d'Isaac le Hollandais, qu'il
lut dans sa
jeunesse, lui donnèrent un
amour profond de l'
alchimie. Dès lors, il ne séparera jamais la médecine de l'
alchimie, et c'est l'union de ces deux sciences qui caractérisera l'école des paracelsistes.
Son père l'envoya terminer ses études auprès de Trithème ; cet occultiste célèbre eut une grande
influence sur les idées de
Paracelse, car il lui enseigna la magie et l'astrologie.
Trithême s'étant retiré dans un
couvent,
Paracelse se mit à voyager. Il visita le Portugal, l'Espagne, l'Italie, la France, les Pays-Bas, la Saxe, le
Tyrol, la Pologne, la
Moravie, la Transylvanie, la Hongrie et la Suède. Peut-être même fut-il en Orient, comme il l'insinue lui-même. Il allait par les villes et les villages, soignant les malades, vendant des remèdes, tirant des horoscopes, évoquant les
esprits ; d'autre part, il interrrogeait les vieilles femmes, les bateleurs, les bohémiens, les empiriques, les bourreaux, les sorciers.
L'un lui communiquait un secret, l'autre lui racontait une cure merveilleuse.
Paracelse recueillait tout, jugeant, comparant,
observant. C'est ainsi qu'il acquit sa science prodigieuse, que les savants de son temps ne voulaient pas reconnaître parce qu'elle ne se trouvait ni dans Galien, ni dans Hippocrate.
En Hongrie, il entre au service des Fugger, banquiers, alchimistes et métallurgistes ; il put travailler à son gré dans leurs vastes laboratoires. En 1526, colampade l'appelle à
Bâle pour remplir la chaire de physique et de chirurgie (de chimie, dit Haller). Mais il dut bientôt quitter la ville, son enseignement violent lui ayant attiré des
ennemis. Il recommence à voyager, soignant les princes et les grands, les
prélats et les riches bourgeois. Il mourut en 1541 à l'hôpital de Salzbourg.
uvres complètes :
- 1°
Paracelsi opera omnia medico, chemico, chirurgica, 3 vol. in-folio, Genevæ, 1648 ;
- 2°
Bücher und Shriften Paracelsi, 10 vol., in 4°,
Bâle, 1589.
Traités d'
alchimie :
Archidoxorum libri decem
De præparationibus
De natura rerum
De tinctura physicorum
Clum Philosophorum
Thesaurus thesaurorum
De mineralibus Albert Poisson, Cinq Traités d'Alchimie des plus grands Philosophes, Paris, 1890.