Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin [Expression latine : par un vu]
Offrande promise par un voeu à quelque saint ; le tableau placé dans une
église pour acquitter ce vu.
On ne les voyait plus la
croix haute par les chemins, promenant les images à châsses d'
argent, les statues, les
ex-voto au son des cloches et des acclamations de tout un peuple avide de se suspendre à leur parole. (Roger de Beauv.)
C'est un ex-voto : Ironique et familier
C'est un mauvais tableau. La dénomination d'
ex-voto est passée ironiquement dans le langage de l'art pour qualifier un mauvais tableau, quand d'ailleurs le sujet et la
composition ont quelque rapport aux scènes que représentent ordinairement les véritables
ex-voto. (Boutard)
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 1214.