Saint Odon,
archevêque de Canterbury, naquit en Angleterre vers la fin du IXème siècle, de parents danois d'origine. Par ses heureuses
dispositions, il se fit connaître du
duc Athelm, qui était attaché à la cour du roi Alfred. Ce seigneur lui fournit libéralement de quoi faire ses études. Odon ayant été ordonné
prêtre, Athelm le prit avec lui lorsqu'en 887 il alla porter à Rome, au tombeau des apôtres, les aumônes du roi des
Saxons occidentaux. Odon se fit connaître du roi Alfred et d'Edouard son fils, son successeur. Il fut employé par ces deux princes dans les affaires les plus importantes. Le roi
Athelstan le nomma d'abord son chapelain, puis l'éleva sur le siège
épiscopal de Wilton. Ce prince étant mort en 941, Edmond, son
frère et son successeur, continua de suivre les avis de
saint Odon. Le saint
évêque rédigea de sages règlements, que le prince publia pour rétablir l'ordre dans son royaume. Le roi ayant nommé Odon au siège archiépiscopal de Canterbury, l'abbé de
Fleury donna à notre saint
évêque l'habit de l'ordre de
saint Benoît, après quoi il fut installé. Cette formalité fait croire que jusque-là les
archevêques de
Cantorbéry avaient été tirés des
monastères de cet ordre. En mourant (948), Edmond laissa deux fils en bas âge, Edwi et Edgar. Il eut pour successeur Edred, son
frère. A la mort de ce dernier, arrivée en 955, Edwi fut sacré roi par
saint Odon, dans l'
église de Kingston. Le nouveau souverain se conduisit d'une manière si indigne que ses sujets se révoltèrent contre lui et élevèrent sur le trône son
frère Edgar. Ce prince eut recours aux avis de
saint Odon, qui, avec saint Dunstan,
évêque de Worchester, l'aida à porter des lois sages et à réparer les maux causés par la
tyrannie d'Edwi.
Saint Odon, que, de son vivant, on appelait
le Bon, mourut en 961. Il est célèbre dans les
martyrologes d'Angleterre, où son nom se trouve placé à l'époque du 4ème
jour de
juillet.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 31 - Page 170)