CHAPITRE IV
FAMILLE DE JAPHETH
I - Gomer et ses fils
Nous avons déjà fait observer que
Gomer, fils aîné de
Japheth, était l'héritier des qualités corporelles distinguant
Japheth de ses
frères Sem et
Cham.
Gomer est la souche de la grande famille
celtique, et saint Jérôme ainsi que Josèphe n'hésitent pas à appeler ses descendans Gomériens et
Cimmériens. Les
Galates établis en Asie appartiennent, d'après saint Jérôme, à la même famille Cimmérienne ou
Cimbrique. La plus grande partie de ces
Galates étaient des
Tectosages, venus du midi de la Gaule à la poursuite d'aventures guerrières.
Les trois fils de
Gomer, Askenez, Riphath et Thogorma sont nommés par l'Ecriture Sainte parce qu'ils étaient chefs de peuples.
Quelques descendans d'Askenez
to ask, réclamer,
keen (
kine), très froid, pénétrant,
haze (
hèze),
brouillard, brume, se dirigeant vers le nord de l'
Europe, ne craignirent pas de se
fixer dans un pays aux brumes intenses, tandis que les autres s'établissaient en Asie tout près des
Mèdes. Ils devinrent leurs alliés dans la guerre entreprise contre Babylone, et avec les
Mèdes ils saccagèrent cette ville, d'aprè ces paroles de
Jérémie : « Appelez contre Babylone les rois d'Ararat, de Menni et d'Askenez. »
(56)
Josèphe croit que Riphath et ses
enfants occupèrent la
Paphlagonie, sur les bords méridionaux du
Pont-Euxin, et cela paraît bien admissible ; car le nom de Riphath indique un marin très versé dans les manuvres se rapportant à la voilure des navires,
to reef (
rif), prendre des riz, carguer les voiles,
to add,
ajouter .
Quant à Thogorma que le même Josèphe pense avoir habité la Grande
Phrygie, son nom dévoilerait l'inventeur des tissus de soie
tow (
tô), filasse, étoupe,
to hawk (
hâuk), colporter,
worm (
oueurm), ver.
Les autres
enfants de
Gomer que la Genèse ne nomme pas, demeurèrent sans doute avec lui et constituèrent l'immense famille
celtique, qui vint établir le centre de sa domination dans la Gaule, après avoir traversé, en suivant le cours du Danube, l'
Europe
to err, aller çà et là,
to hope (
hôpe) espérer encore inhabitée.
Si nous pouvions connaître les anciennes dénominations que les
enfants de
Gomer ont laissées après eux dans leurs lentes migrations vers l'Occident, il nous paraît croyable que ces dénominations seraient aisément expliquées par la langue des
Tectosages et fourniraient des renseignements précieux sur leur marche et leurs diverses étapes à travers l'
Europe.
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(56) Jérémie, chap. 51. v. 27.