Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin (diminutif de fable)
Sorte de conte en vers fort à la mode dans les premiers temps de la
poésie française. Les
fabliaux composent à eux seuls la plus grande partie de la littérature française du XIIème et du
XIIIème siècle. Le sujet est ordinairement gai ; quelques-uns pourtant respirent une profonde mélancolie. Il y en a eu un grand nombre de galants, d'érotiques, de pieux et de dévôts. Les uns étaient destinés à la simple lecture ; d'autres devaient être à la fois chantés et récités.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 1216.