Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif féminin [Du grec sur et j'écris] Philologie
Petite pièce de
poésie sur un sujet quelconque, et présentant une pensée délicate, intéressante, exprimée avec grâce et précision.
Epigramme :
Chez les anciens, et même autrefois chez les modernes, l'
épigramme, comme le prouve l'
étymologie du mot, n'était le plus souvent qu'une simple inscription.
Epigramme :
Cependant, depuis le XVIème siècle, une opinion assez générale a restreint l'
épigramme à n'être guère que satirique. Une pensée plaisante ou maligne en fait alors le fond, et elle se termine ordinairement par un bon mot ou par un trait piquant.
Epigramme :
Epigramme était primitivement du genre masculin.
Il y a un
épigramme dans
Martial, qui est des bons. (Montaigne)
Plus tard on l'a considéré comme étant des deux genres, et Boileau même l'a fait du masculin :
L'épigramme plus libre, en son cours plus borné,
N'est souvent qu'un bon mot de deux rimes orné.
Aujourd'hui le genre féminin est seul admis.
Une bonne
épigramme. Une
épigramme spirituelle. Une
épigramme bien tournée. Une
épigramme pleine de sel. Une
épigramme sanglante.
Aiguiser une
épigramme. Décocher une
épigramme. Se venger par une
épigramme.
Que pour lui l'
épigramme aiguise tous ses traits. (Boileau)
Martial, chez les Latins, a aiguisé l'
épigramme beaucoup plus que les Grecs. (La Harpe)
Les
épigrammes qui ne roulent que sur des
obscénités sont méprisées des honnêtes gens. (Voltaire)
Epigramme à la grecque :
Se dit par dérision d'une
épigramme fade et sans sel.
Epigramme : Par extension
Mot ou trait qui, dans la conversation ou dans un écrit, présente une critique vive, une raillerie mordante.
Conversation toute en
épigrammes. Ecrit dont chaque phrase est une
épigramme. Compliment qui a tout l'
air d'une
épigramme. Ne pas s'épargner les
épigrammes.
Le
jeu commence à passer à l'
épigramme. (Duguerle)
Epigramme : Figuré
La vie est une
épigramme dont la mort est la pointe. (Castel)
Epigramme d'agneau : Art culinaire
Ragoût au blanc dans lequel on fait entrer quelque partie intérieure de l'
animal.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 1155.