Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin [Du latin sestercius, contraction de semis tyertius, sous-entendu as, deux as et demi] Antiquité romaine
Monnaie d'
argent chez les Romains, qui faisait originairement le quart d'un denier, et qui valait deux as et demi : c'est ce qu'on appelle
petit sesterce, pour le distinguer du
grand sesterce, monnaie fictive qui valait 1000 petits
sesterces. Comme le denier valut ensuite 16 as, le petit
sesterce valut lui-même 4 as. Sous la République jusqu'à Auguste, la valeur du petit
sesterce était de 20 centimes de France ; depuis Auguste jusqu'à Domitien, elle diminua un peu graduellement jusqu'à 18 centimes.
Sesterce : Géographie ancienne
Lieu situé hors de la porte Esquiline, à Rome, et à deux milles et demi de la ville, où l'on brûlait le
corps des citoyens pauvres, des esclaves, et où l'on exposait aux
animaux de proie les cadavres des criminels.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 1318.