Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin Antiquité romaine
Enseigne étendard que l'on portait devant les empereurs romains à la guerre. C'était une longue lance surmontée d'un bâton horizontal, duquel pendait un riche voile de
couleur pourpre et portant l'image d'un
aigle. Sous
Constantin, cet
aigle fut remplacé par une
croix, en l'honneur de la
croix lumineuse qu'il avait aperçue en l'
air, au moment où il marchait à la rencontre de Maxence, en l'an 312. Cinquante hommes étaient destinés à porter successivement le
labarum, qui n'était employé que quand l'empereur se trouvait à l'armée.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 405.