Saint Auspice, cinquième
évêque de
Toul, vers le milieu du Vème siècle, est considéré comme un des plus
illustres Pères de l'
Eglise des Gaules, par sa science et sa piété. Le comte
Arbogaste, gouverneur de
Trèves, avait prié Sidoine Apollinaire de lui donner quelques instructions sur la meilleure manière de remplir ses devoirs. Sidoine, dans une lettre qui nous a été conservée (
lib. 7, Epist. 10), s'excuse de ne pouvoir remplir cette mission de confiance, par l'éloignement où il est de
Trèves, et par l'insuffisance de ses
forces ; mais il invite
Arbogaste à s'adresser à des
prélats doués d'un mérite plus éminent, et il désigne Auspice parmi ceux qui sont le plus dignes de
répondre à ses
vues. Il paraît qu'
Arbogaste suivit le conseil qui lui était donné ; car les
annalistes nous ont conservé une
lettre, en vers, qu'Auspice lui écrivit sur la nécessité d'étouffer sa cupidité et de la combattre surtout par l'aumône.
Il y a lieu de croire que l'
évêque de
Toul traça d'autres instructions pour le gouverneur de
Trèves, qui, dès lors, était aussi
destiné à l'
épiscopat ; mais c'est la seule qui soit parvenue jusqu'à nous. Si le style en est onctueux et clair, il brille peu par le coloris poétique. On trouve encore dans les uvres de Sidoine Apollinaire une lettre qu'il écrivait à Auspice (
lib. 4, Epist 47) pour lui recommander un tribun et le prier de rendre à cet officier tous les services qui dépendraient de lui,
sans blesser les règles de justice.
Mézerai (
Histoire de France avant Clovis, Amsterdam, 1688,
in-12, p. 549) fait d'Auspice un
évêque de
Verdun ; mais le saint
prélat n'occupa jamais ce siège. Quoiqu'on ignore l'époque précise de sa mort, le père Benoît Picard pense qu'on peut la
fixer à l'année 488.
Son corps fut trouvé dans le cimetière de St-Mansuy de
Toul, en 1070. Le
martyrologe de M. du
Saussay, l'un de ses successeurs et des monuments ecclésiastiques plus anciens lui donnent le titre de saint.
Aucun prélat des Gaules ne le mérita mieux que lui.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 2 - Pages 475-476)