Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif féminin [Du grec férule, parce qu'on était là en pénitence, et sous la férule de l'Eglise] Histoire ecclésiastique
Partie inférieure d'une
église grecque, où se tenaient les
catéchumènes, les énergumènes et les pénitents du second et du troisième rang.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 613.