Saint Marcellin, romain de naissance, dont le père se nommait
Project, fut élu pape le 22 décembre 295. Il succédait à
Caïus ; et ce fut de son temps qu'éclata la cruelle persécution de Dioclétien. Les
églises des chrétiens furent abattues dans presque toutes les provinces ; les hommes, les femmes, les vieillards, les
enfants, les vierges furent livrés aux bourreaux ; le
ciel se peupla de
martyrs et la terre fut inondée de sang. Au milieu de ces horreurs, le chef de l'
Eglise dut rester ignoré : l'
histoire n'a conservé aucune action mémorable de Marcellin ; les
donatistes ont prétendu que, d'après son propre aveu, ce pape avait sacrifié aux
idoles : ils appuyaient cela des actes d'un certain
concile de Sinuesse, qui a été reconnu
faux et supposé.
Saint Augustin le regarde
comme tel, dans son ouvrage contre Pétilien. Il est étonnant,
est-il dit dans
L'Art de vérifier les dates, qu'on ait conservé ce fait comme véritable dans le
bréviaire romain.
Saint marcellin mourut le 24
octobre 304 ; il est honoré
comme
martyr le 26 avril, quoique l'ancien
calendrier romain, dressé
sous Libère, nous fasse connaître qu'il n'a point terminé
sa vie dans les supplices.
Son successeur fut saint
Marcel Ier.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 26 - Page 464)