Childebert III, fils de Thierry III,
frère de
Clovis III, lui succéda dans le royaume de France, en 695, n'étant âgé que de douze ans : c'est le troisième roi sous lequel
Pépin le Gros exerça la puissance. Non seulement
Childebert III n'eut aucune autorité dans les conseils, aucune action directe sur ses sujets, mais Pépin profita de sa
jeunesse et de la retraite dans laquelle il l'avait tenu jusqu'alors, pour le
dépouiller de ce cortège pompeux qui frappe l'imagination des peuples, et sert à leur faire distinguer le chef suprême, lorsqu'il se montra à leurs regards. Les grands officiers de la
couronne cesèrent d'accompagner le roi, et se rangèrent, dans les cérémonies, autour du
maire du palais. Childebert, livré à quelques domestiques, dont le premier emploi sans soute était de rendre compte de ses paroles et d'interpréter tous ses mouvements, vivait renfermé dans quelque maison de plaisance, d'où il sortait une fois par an pour venir présider l'assemblée des états ; encore avait-on soin de ne le montrer au peuple que dans un chariot traîné par des bufs, parce que cet équipage, réservé aux femmes, dans un siècle où les rois eux-mêmes ne paraissaient qu'à
cheval, était devenu ridicule depuis que
Clotaire II s'en était servi le premier. C'est ainsi que les
maires du palais avilissaient ces jeunes princes, dont l'éducation leur était confiée. Cependant, Childebert, sans autorité, confiné loin de la cour, et n'ayant pour témoins de ses qualités que des serviteurs sans crédit, a reçu le surnom de
Juste. Faut-il croire, avec
Mézerai, que ce titre lui fut donné par les
historiens uniquement pour le distinguer des autres Childebert ?
Ce roi mourut le 25 avril 711, après un règne de 16 ans, et fut enterré dans l'
église de St-Etienne de
Choisy, près de
Compiègne. Il laissa un fils nommé Dagobert, qui lui succéda.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 8 - Pages 144-145)