Biographie universelle ancienne et moderne Sainte Fabiole,
dame romaine de l'
illustre maison
Fabia, était mariée à un homme de mœurs corrompues, et dont le libertinage et les débauches furent portés à un tel point, qu'elle le prit en aversion, et le quitta. Peu instruite des lois de l'
Eglise sur le
mariage, et encore jeune, elle passa à de secondes noces, quoique son mari vécût encore, et usa de la faculté que lui laissaient les lois romaines. Mais étant devenue veuve, et informée de l'illégitimité des nœuds qui l'avaient unie à son dernier mari, elle en conçut une vive douleur, et résolut de se soumettre à la pénitence publique. La veille de Pâques, vêtue d'un sac, et les
cheveux épars, elle se présenta avec les autres pénitents à la porte de la
basilique de St-Jean-de-Latran. Sa piété, sa douleur, l'état humiliant dans lequel paraissait une
dame si distinguée, tirèrent des larmes des yeux de l'
évêque et des
prêtres, et émurent la
compassion de toute l'assistance ; elle se tint à la porte de l'
église jusqu'à ce que l'
évêque qui l'en avait chassée l'y eût fait rentrer. Ayant reçu l'
absolution, elle vendit tous ses biens pour en assister les pauvres. Elle est la première en Italie qui fonda des hôpitaux ; elle voyagea en plusieurs pays pour l'accomplissement de son pieux dessein, et vint à Jérusalem en 395. Elle vit saint Jérôme, qui lui expliqua les saintes Ecritures. L'
invasion des
Huns la força de quitter la
Palestine ; elle retourna en Italie, se retira à Ostie, bâtit un hôpital où elle servait elle-même les malades, et mourut à Ostie ou à Rome, vers l'an 400.
C'est par les écrits de saint Jérôme que nous avons appris ce que l'on sait de
sainte Fabiole. Il y fait le plus grand éloge de cette sainte. De la pénitence qu'elle fit, les
théologiens catholiques concluent que, dès les premiers siècles de l'
Eglise, c'était une opinion constante que les nœuds du
mariage n'étaient point rompus même
pour cause d'adultère, puisque autrement
sainte Fabiole n'eût pas été coupable, ni assujettie à la pénitence.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 13 - Page 259)
Dictionnaire universel d'histoire et de géographie de Bouillet Sainte Fabiole, d'une famille
illustre de Rome, fit bâtir à ses frais un hôpital, distribua son bien aux pauvres, alla visiter les lieux saints et mourut en 400.
Saint Jérôme a célébré ses vertus. On l'honore le 27 décembre.
Marie-Nicolas Bouillet, Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 20ème édition (1866), p. 641. 
