Dictionnaire universel d'histoire et de géographie de Bouillet Coménius (Jean
Amos), grammairien, né en 1592 à Comna en
Moravie, d'où son nom, de la secte des
Frères Moraves, s'occupa toute sa vie de perfectionner les méthodes d'instruction. Persécuté pour sa
religion et chassé de sa patrie par les guerres qui la désolaient, il fut sans cesse obligé de changer de lieu. Il dirigea avec le plus grand succès des écoles en
Moravie, en Bohême, en Pologne, en Transylvanie, et se fit bientôt une telle réputation que d'un bout à l'autre de l'
Europe, en Angleterre, en Suède, en Hollande, on l'appelait pour réformer les études. Il finit par se
fixer à Amsterdam, et y mourut en 1671. Pendant ses dernières années, il tomba dans l'illuminisme.
Coménius est surtout connu par le petit ouvrage intitulé :
Janua linguarum resereta ou
La Porte des Langues (Lesna, 1631) : il y a rassemblé en 1000 phrases tous les mots usuels, de manière à donner à la fois, en un temps très court, la connaissance des mots et celle des choses. Cet ouvrage est un succès prodigieux : il a été souvent réimprimé et est traduit dans presque toutes les langues.
Coménius a complété cet ouvrage en donnant
Orbis sensualium pictus, Nuremberg, 1658, sorte d'encyclopédie où les mots sont accompagnés d'images qui les expliquent ;
Grammatica janualis ;
Lexicon januale, recueil où tous les radicaux sont réunis en phrases suivies. Il a en outre écrit sur l'
histoire, la
religion, la philosophie. Quelques-uns de ses ouvrages sont écrits en langue bohémienne. On a réuni ses traités les plus importants sous le titre d'
Opera didactica, Amsterdam, 1657.
Marie-Nicolas Bouillet, Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 20ème édition (1866), p. 442.