Clodion, ou Chlodio, surnommé le Chevelu, parce qu'il portait une longue chevelure, doit être considéré comme le troisième roi de France, en admettant pour le premier Théodemir, dont Grégoire de
Tours dit même qu'il était le fils, car
Pharamond ne fut que son tuteur.
Clodion était, comme ses deux prédécesseurs, chef des
Saliens, principale tribu des
Francs qui s'établirent en 207 dans la Toxandrie, la Campine d'aujourd'hui, et aux environs de Tossender-Loo. C'est de là que
Clodion, qui était monté sur le trône en 430, partit pour s'emparer de
Cambrai et envahir les contrées appelées depuis le Hainaut et l'
Artois ; mais son armée s'étant ensuire livrée à la débauche, fut surprise par les Romains que commandait Majorien, au moment où elle célébrait les noces de l'un des lieutenants de
Clodion. Obligé de rentrer dans ses premières limites, et retiré à Disparg, où il faisait sa résidence, ce prince y attendit une occasion favorable pour se venger de cette première défaite,
et il ne tarda pas à profiter du moment où
Aétius était
occupé à combattre les
Visigoths, les Bourguignons et d'autres peuples
des Gaules, sans cesse armés contre les Romains, pour envahir encore une fois les contrées dont il avait été chassé. Sorti de Disparg en 444, il traverse sans bruit l'immense
forêt Charbonnière, s'empare de Tournai, de
Cambrai, et pénètre jusqu'à
Amiens, dont il fait sa capitale. Ce fut la première
invasion de quelque importance que les
Francs firent dans les Gaules : ils n'étaient pas encore assez puissants pour y former de plus grandes entreprises.
Trois ans après cette conquête,
Clodion envoya l'un de ses fils au delà de la Somme, à la tête d'une armée ; mais
Aétius, qui venait de soumettre les autres
ennemis de l'empire, vint attaquer les
Francs, et les mit en fuite sous les murs de
Soissons, qu'ils assiégeaient. Le jeune prince perdit la vit dans cette défaite, et
Clodion mourut deux ans après, en 449, laissant deux autres fils, auxquels il donna
Mérovée pour tuteur.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 8 - Page 469)