Biographie universelle ancienne et moderne Jean XIII, élu pape le 02
octobre 965, était
Romain et fils d'un
évêque aussi nommé Jean. Il succéda à
Léon VIII étant
évêque de Narni. Le peuple romain l'élut, après avoir pris les ordres de l'empereur Othon le Grand, qui avait déployé son autorité d'une manière si vigoureuse sous le
pontificat précédent (Voyez
Léon VIII et
Benoît V).
Jean XIII se fit haïr des grands de la ville de Rome, qu'il traitait avec
hauteur. Rofrède, comte de Campanie, et le préfet Pierre arrêtèrent le pape et l'enfermèrent au château St-Ange. Mais cet acte de violence ne demeura pas impuni. Jean, après quelques mois de prison, vint se retirer à Capoue, chez le comte Pandulfe son ami, qui trouva le moyen de se défaire de Rofrède dans Rome même, où celui-ci s'était fait déclarer chef de la
faction ennemie de l'empereur et du pape. Othon, de son côté, revint en Italie en 967, et ce retour effraya les Romains, qui s'empressèrent de rappeler
Jean XIII et de le rétablir sur le
saint-siège. Othon fit pendre douze de ceux qui avaient arrêté le pape ; les os de Rofrède furent déterrés par son ordre, traînés avec
ignominie dans la
boue, et jetés ensuite à la voirie. Quant au préfet Pierre, Othon l'abandonna à la vengeance du pape, qui lui fit
couper la barbe et le fit ensuite pendre par les
cheveux au
cheval de Constantin ; puis il fut dépouillé, mis à rebours sur un âne qui avait une clochette au cou ; le patient portait une outre sur sa tête et deux à ses cuisses. On le promena en cet état par toute la ville, en le fouettant et en l'accablant d'insultes.
Jean XIII envoya à Constantinople des nonces qui furent traités avec mépris, parce qu'il avait appelé dans ses lettres Nicéphore
empereur des Grecs.
Ce pape mourut le 06 septembre 972, après un
pontificat de sept ans environ.
Baronius dit que ce fut
Jean XIII qui introduisit la coutume de bénir les cloches. Il eut pour successeur
Benoît VI.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 20 - Pages 607-608) 
