Boniface IX fut élu pape le 02 novembre 1389, après la mort d'
Urbain VI, pendant le schisme d'Occident. Il était napolitain, se nommait
Pietro Tomacelli, et était d'une bonne maison, mais dénué de fortune. Il avait été fait
cardinal en 1381. Il se refusa, ainsi que son prédécesseur, à l'union et à la cession qui lui furent proposées (Cf.
Benoît XII,
antipape). Il soutint Ladislas de Hongrie
dans ses prétentions au royaume de Naples, contre Louis
d'
Anjou, protégé par le pape avignonnais Clément
VII. Il eut des démêlés avec le roi d'Angleterre
Richard II, au sujet de la
collation des bénéfices
qu'il enlevait aux
évêques et aux patrons. Il établit
les
annates perpétuelles, dont
Clément V avait déjà donné l'exemple.
Quelques écrivains ont
loué sa
chasteté ; le plus grand nombre l'accuse de simonie, de
cupidité pour enrichir sa famille, et d'exactions pour soutenir son gouvernement.
Il mourut le 1er
octobre 1404, après 14 ans et 11 mois de
pontificat.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 24 - Page 546)