Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin [Du grec vrai et discours]
Celui qui s'occupe d'
étymologie, qui sait les
étymologies. Le travail de l'
étymologiste consiste à reconnaître les mots radicaux, à analyser dans leurs
éléments les mots
composés, à dégager de leurs altérations, de leurs désinences, les mots dérivés.
Pour qui connaît la formation, le mécanisme et l'
esprit d'une langue, il n'y a pas au monde de science plus difficile que celle de l'
étymologiste,
et où il soit plus permis de s'égagrer dans le vaste champ des conjectures.
(Bill.)
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 1192.