Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif féminin [En grec, charité, amour] Histoire ecclésiastique
Nom du repas du soir que faisaient entre eux les chrétiens de l'
Eglise primitive, en mémoire du dernier repas de Jésus-Christ avec ses
disciples, avant l'institution
eucharistique, et dans lequel on se donnait le baiser de paix, en signe
de fraternité et d'égalité
évangélique. Les
agapes donnèrent lieu à quelques abus dès l'origine, comme on le voit dans les
Epîtres de
saint Paul aux Corinthiens ; quand le christianisme cessa d'être persécuté, les
agapes entraînèrent des désordres et furent sévèrement proscrits par les Pères de l'
Eglise, et, en 397, condamnés au
concile de Carthage.
Agape :
Au IXème siècle, le mot
agape ne signifiait plus qu'
auumône.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 89.