PREMIÈRE PARTIE
Introduction
Réception d'un Apprenti
(gravure)
Signes extérieurs de la franc-maçonnerie. Esprit de prosélytisme des maçons. Proposition d'un profane. Le cabinet des réflexions. Description de la loge. Places, insignes et fonctions des officiers. Ouverture des travaux d'apprenti. Les visiteurs. Les honneurs maçonniques. Réception du profane. Discours de l'orateur : dogmes, morale, règles générales de la franc-maçonnerie, rites, organisation des Grandes-Loges et des Grands-Orients, etc. Clôture des travaux d'apprenti. Banquets. Loges d'adoption. Mme de Xaintrailles reçue franc-maçon. Pose de la première pierre et inauguration d'un nouveau temple. Installation d'une loge et de ses officiers. Adoption d'un louveteau. Cérémonie
funèbre. Réception de compagnon. Réception de maître. Interprétation des symboles maçonniques. Les hauts grades. Carré mystique. Appendice : statistique universelle de la franc-maçonnerie. Calendrier. Alphabet. Abréviations. Protocoles. Explication des gravures.
Le moment choisi est celui où le
vénérable, placé à l'orient, sous le
dais mystique, donne la lumière au récipiendaire. Le
néophyte occupe le centre du dessin. Derrière lui, est le maître des cérémonies, qui lui dénoue son bandeau ; à sa gauche, un
frère qui souffle dans la lampe à
lycopode ; autour de lui, le reste des assistants, rangés en cercle, qui lui présentent
la pointe de leurs
épées. Il faut se rappeler que le récipiendaire
représente le
soleil. Les
épées, dont les pointes sont circulairement dirigées vers lui, figurent les rayons de cet
astre. Dans l'
initiation aux mystères d'Isis, on parait le front du
néophyte d'une
couronne de palmier dont les feuilles, en s'écartant, simulaient aussi des rayons.
Le palmier était consacré au
soleil par les Egyptiens, qui prétendaient que cet
arbre était doué de trois cent soixante-cinq propriétés, nombre égal à celui des révolutions diurnes que le
soleil opère dans le cours de l'année.