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Iles Marquises

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Dictionnaire M. Bescherelle
Géographie
Iles situées dans le grand Océan équinoxial, sous environ 138 à 141° de longitude orientale, et sous 8 à 11° de latitude sud. Il y en a cinq principales, savoir : Fatouiva, Motane, Tahouata, Ohivasa et Fetongon. Elles furent découvertes en 1595 par le navigateur espagnol Alvaro Mendana. Ce n'est qu'en 1791 que d'autres îles situées au nord et nord-ouest des précédentes ont été découvertes par Ingraham, navigateur américain. Il les nomma îles de Washington. Les îles Marquises et Washington forment un même archipel auquel on donne le nom de Mendaua. Une race d'hommes forts et grands, à teint basané, belliqueux et anthropophages, habite cet archipel au nombre d'environ 50.000 individus. La polygamie est en usage chez eux, ainsi que la prostitution des femmes aux étrangers. M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 455.

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