Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif féminin pluriel [Du latin furcæ, fourches, et caudinæ, caudines ; de Caudium, ville des Samnites] Géographie
Défilé de l'Italie ancienne, dans le
Samnium, célèbre par l'échec que les Romains y éprouvèrent. Ils s'y laissèrent
enfermer par les
Samnites, et furent obligés de passer sous le joug, en 322 avant J.-C. De là le nom de
fourches caudines.
Fourches caudines : Figuré
Traité honteux, concessions onéreuses et humiliantes arrachées aux vainsu par l'abus de la
force majeure.
Deux ans ! c'est bien assez sous les fourches caudines.
Ah ! levez de nos fronts la couronne d'épines.
(Riberyrolles)
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 557.