Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin
Formé des trois mots :
par le frein, parce que les
chevaux de parade
étaient conduits par des écuyers qui les tenaient
par le frein
Cheval de parade sur lequel les rois, les princes, les grands seigneurs faisaient leur entrée dans les villes.
Monter sur un
palefroi.
Palefroi :
Cheval que montait une
dame, une châtelaine, avant l'usage des carrosses.
Palefroi :
Ce mot est vieux dans le style sérieux, mais il peut être employé si l'époque dont on parle se rapporte au temps de la chevalerie : c'est ainsi que Baour-Lormian a dit en parlant de Tancrède :
Son fougueux
palefroi
fait résonner la terre.
Palefroi :
Se dit quelquefois, dans le style badin ou critique, pour
cheval, monture, et signifie ironiquement et par antiphrase, un mauvais
cheval, un bidet, une rosse.
... Te voilà botté,
Et bientôt après sur la route,
En vain pressant ton palefroi,
L'animant de ta voix guerrière ;
Veux-tu le pousser devant toi,
Il baisse l'il et la crinière.
(
Bonnard)
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 746.