Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif féminin [Du grec bruit désagréable ; ou du latin crepitaculum, crécelle ; ou par contraction de crécerelle, à cause de la ressemblance du bruit que fait cet instrument avec le cri aigu de l'oiseau nommé crécerelle]
Moulinet de
bois dont on tire un son aigre et bruyant en l'agitant fortement avec la main, et dont on se sert au lieu de cloche le jeudi et le
vendredi de la
semaine sainte.
Sonner la
crécelle.
Des baladins, dans les foires, quelques marchands ambulants en font un fréquent
usage.
Prénons du jeudi saint la bruyante
crécelle. (Boileau)
Crécelle :
Jouet d'
enfant.
Crécelle :
Instrument dont se servaient les lépreux au
moyen-âge, pour avertir de leur approche.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 829.