Dictionnaire M. Bescherelle
Histoire ecclésiastique
Se disait d'une petite partie des anciennes
églises grecques qui précédait la
nef, et dans laquelle se trenaient les énergumènes et les pénitents.
Au pluriel, des
avant-nefs.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 307.