Dictionnaire M. Bescherelle
Excommunication :
Censure ecclésiastique qui a pour effet de retrancher les hérétiques
de la communion, de la société des fidèles, ou des pécheurs obstinés de la communion de l'
Eglise et de l'usage des sacrements.
Excommunication majeure :
Celle qu'on encourt pour un péché mortel, manifeste, scandaleux,
et qui retranche un pécheur du
corps de l'
Eglise et le prive
de toute la communication ecclésiastique.
Excommunication mineure :
Celle qui prive le fidèle de la participation passive des sacrements
et des droits de pouvoir être élu. Elle a pour cause la
communication avec les excommuniés dénoncés, et
n'a été introduite que pour assurer l'exécution
de la majeure et pour en rendre la peine plus sensible.
M.
Bescherelle, aîné, Dictionnaire national
ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 1202.