Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin [Corruption de l'espagnol saco benito, sac béni] Espèce de scapulaire ou de
dalmatique que les inquisiteurs faisaient porter à ceux qu'ils condamnaient à être brûlés. Sa
couleur était grise, et il portait la figure d'un homme couché sur des tisons allumés, avec des
flammes qui s'élevaient autour et des démons qui l'environnaient pleins de joie. L'
inquisition avait emprunté ce usage de la primitive
Eglise, où l'on revêtait les criminels d'un sac que l'on bénissait auparavant.
Pluriel : des
san-benito.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume II (G-Z) (1856), p. 1261.