Biographie universelle ancienne et moderne Hubert Privelli ou Crivelli, pape sous le nom d'
Urbain III, fut élu le
21 novembre 1185, et succéda à Luce III. Il avait été
archidiacre de
Bourges, et ensuite de Milan, où il était né.
Le pape Luce l'avait fait
archevêque de cette même ville, puis
cardinal
en 1182. Sept mois après, il remplaça son bienfaiteur sur le trône
pontifical.
Sa nouvelle dignité le mit bientôt en contradiction
avec l'empereur Frédéric Barberousse. Il se plaignit des usurpations de Frédéric, qui s'était emparé des biens que la comtesse
Mathilde avait laissés au
saint-siège, prenait la
dépouille des
évêques morts, en sorte que leurs successeurs étaient réduits à faire des extorsions pour vivre, et supprimait des
monastères de filles, afin d'en confisquer les revenus, sous prétexte de dérèglement des
abbesses. L'Empereur, de son côté, ne pardonnait pas à Urbain d'avoir fait
cardinal Volmar au lieu de Rodolphe, qu'il protégeait. Volmar avait été élu
archevêque de Mayence ; Frédéric fit saisir son temporel et l'attribua à son compétiteur Rodolphe. Le pape menaça l'Empereur d'
excommunication, et celui-ci fit
fermer tous les chemins des Alpes pour empêcher qui que ce fût d'aller à Rome ; ce qui obligea Urbain d'établir pour son
légat en Allemagne Philippe,
archevêque de
Cologne.
Mais le plus grand chagrin qu'éprouva Urbain et qui
avança ses
jours, ce fut la nouvelle de la reprise de Jérusalem par les infidèles, après que cette ville eut été pendant quatre-vingt-huit ans au pouvoir des chrétiens. Urbain, déjà très âgé, succomba à sa douleur et mourut à Ferrare le 19
octobre 1187, après un an et près de onze mois de
pontificat. Il eut pour successeur Grégoire VIII.
(Biographie universelle ancienne et moderne - Tome 42 - Pages 363-364) 
