Dictionnaire M. Bescherelle
Substantif masculin
Doctrine des
brahmanes, qui règne dans tout l'Hindoustan. Elle reconnaît un être souverain, Para-Brahma, qui reste éternellement
immobile, n'agissant que par l'intermédiaire de
Brahmâ,
Vichnou et Shiva, triple manifestation de l'être suprême, qui ne forme elle-même qu'un seul
dieu.
Brahmâ est la puissance, il représente le passé et a pour
emblème le
soleil ;
Vichnou est la sagesse, c'est le présent, et l'
eau est son
emblème ; Shiva est le destructeur, il représente l'avenir, est le
dieu de la justice, et a le
feu pour
emblème. Ces trois
dieux exercent leur pouvoir sur le monde par le secours d'une infinité de
dieux subalternes.
Les
sectateurs de
Brahma croient à la métempsycose et à l'immortalité de l'
âme. Il sont partagés en quatre classes principales :
1° les
Brahmanes ;
2° les Chattryas ;
3° les Waïshias ;
4° les Soudras.
M. Bescherelle, aîné, Dictionnaire national ou Dictionnaire universel de la langue française - Volume I (A-F) (1856), p. 469.