CHAPITRE PREMIER
LANGUE CELTIQUE
I - Précis de l'occupation première des Gaules [2a]
Il n'est pas sans utilité, croyons nous, de faire précéder cette étude d'un rapide résumé des connaissances actuelles sur la célèbre nation
Gauloise. La Gaule a été le point central de l'établissement définitif de la famille
Celtique dans les contrées occidentales de l'
Europe, et le nom même de gaule qu'elle a conservé, témoigne de la domination persistante, dans ce pays, de son peuple valeureux.
Elle était comprise entre l'Océan, les
Pyrénées, la Méditerranée, les Alpes et le Rhin. La partie méridionale, depuis le golfe de Gascogne jusqu'à la Méditerranée, a été occupée d'abord par les Ibères et les
Ligures venus de la péninsule espagnole.
Les
Gals, descendans de
Gomer, fils de
Japheth, partirent de l'Asie Mineure à une époque que l'on ne peut préciser, se répandirent dans la Gaule en refoulant les Ibères vers le sud, les
ligures vers l'Est, et envahissant l'Espagne, se mêlèrent aux Ibères.
Les
Aquitains, tribu ibérienne, résistèrent aux envahissements des
Gals et conservèrent leur position entre l'Océan, les
Pyrénées et la Garonne.
Vers le seizième siècle avant
Jésus Christ, les
Gals étaient les maîtres incontestés de la Gaule.
La conquête de l'Espagne par les
Gals força les
Ligures à se déplacer, et, vers l'an 1400 avant Jésus-Christ, après avoir franchi les Alpes, ces derniers fondèrent en Italie la domination des Ambras ou Ombres, 647 ans avant la fondation de Rome.
C'est à cette première branche de la famille
gauloise, que, d'après Am. Thierry, les anciens
historiens appliquent plus particulièrement le nom de
Celtes.
Les Kimris formaient la seconde branche de la famille
gauloise Les Grecs les nommaient Kimmerioi et les Romains les appelaient Cimbri.
En l'an 631 avant Jésus-Christ, les peuples
scythiques, au rapport d'
Hérodote, fondirent sur les bords du Palus-Méotide et poussèrent devant eux les Kimris qui se dirigèrent vers le
soleil couchant sous la conduite de Hu-ar-Bras, remontèrent le cours du Danube et envahirent la Gaule par le Rhin. Suivant les traditions Kimriques, Hu-ar-Bras ne s'établit point dans la Gaule, mais il traversa l'Océan brumeux et conquit sur les
Gals l'île d'Albion.
Pendant ces émigrations et ces conquêtes des Kimris, Ancus roi de Rome, victorieux de ses voisins, bâtit la ville d'Ostie à l'embouchure du Tibre.
Cependant de nouvelles tribus de Kimris inondaient successivement les Gaules, et « après une immense mêlée, la Gaule apparaît partagée entre les Kimris et les Gaëls. »
(2) Les Kimris, à l'Ouest, occupent les côtes de la mer ainsi que les plaines du Nord et du Nord-Est, et les Gaëls retiennent l'Est et le centre de la Gaule.
C'est à la suite de ces mouvements des populations que les
historiens placent les deux émigrations de Sigovèse et de
Bellovèse neveux d'Ambigat, roi ou chef des
Bituriges, en l'an 587 avant Jésus-Christ.
Bellovèse prit le chemin de l'Italie Sigovèse se dirigea vers le Nord-est, franchit le Rhin, et traversant la
forêt Hercynienne, vint s'établir sur les bords du Danube.
Environ 300 ans avant
Jésus Christ, une puissante confédération de Kimris, celle des Belges, envahit le nord de la Gaule et s'en empara. Deux tribus belges, les
Volkes Tectosages et, les
Volkes Arécomiques traversèrent la Gaule, les armes à la main, et s'arrêtèrent dans le Midi, les
Volkes Tectosages sur les bords de la Garonne, à
Toulouse, dont ils firent leur capitale, et les
Volkes Arécomiques, à l'Est des
Cévennes, avec leur centre à
.
Les
Volkes Tectosages ne restèrent pas longtemps en repos dans le pays qu'ils venaient de conquérir.
Vers 281 avant Jésus-Christ, une forte émigration alla rejoindre, sur les bords du Danube, les tribus
gauloises qui descendaient des
compagnons de Sigovèses. Emportés par leur humeur guerrière, tous ces
Gaulois se divisèrent en trois
corps et s'abattirent comme un ouragan dans la Macédoine, l'
Epire et la Thrace. Une partie de ces
Tectosages, insatiables d'aventures, traversèrent l'Asie Mineure, et, près de leur patrie primitive, fondèrent une nouvelle Gaule, la
Galatie.
« Les
Gaulois remplissaient ainsi du fracas de leurs armes le monde ancien tout entier. L'é tendue de leurs possessions directes, le territoire occupé en
corps de nation par les Gallo-Kimris, était immense. Si l'on jette un regard sur la carte du monde ancien vers la première moitié du troisième siècle avant notre ère, on voit la race
gauloise déployée depuis Erin, (Irlande) jusqu'à l'Estonie (à quelques marches de Saint-Pétersbourg), depuis la pointe
septentrionale de la presqu'île
Cimbrique (Danemark) jusqu'aux Apennins, depuis les trois Finisterre de
Bretagne, de Gaule et d'Espagne jusqu'aux frontières du
Pont et de la Cappadoce, en passant par le Danube qu'ils tiennent jusqu'au delà de son confluent avec la Save, par les
Carpathes, les Alpes Illyriennes, l'Hémus et la Thrace. Les
Gaulois planent sur l'
Europe, des extrémités de l'Espagne au
Pont-Euxin.
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(2) Histoire de France. Henri Martin.